Le "Consumer Price Index" (CPI) ou indice des prix à la consommation mesure le coût d´un panier donné de biens et services marchands au consommateur final. C´est un indicateur avancé de l´inflation.
Dans ce panier de biens et services, on retrouve des composantes très volatiles que sont les prix de produits alimentaires et de l´énergie, qui peuvent varier au gré des saisons et des évènements géopolitiques. Il convient donc de prendre également en compte les prix à la consommation hors énergie et alimentation ou Core CPI (CPI Ex-Food & Energy).
Cependant, l´exclusion de l´énergie et de l´alimentaion n´enlève pas complètement sa volatilité à l´indice des prix à la consommation. En effet, des composantes comme les prix des machines, du tabac, du transport aérien et des véhicules sont souvent sujets également à d´importantes variations d´un mois sur l´autre.
Le CPI et le Core CPI sont publiés par le Département du travail au milieu du mois suivant le mois considéré.
Deux cas peuvent se présenter :
En période de crise
Si le CPI est supérieur au consensus (i.e. à la prévision du marché) alors on est en période de retournement de cycle. On a donc une période de profitabilité qui risque d’arriver. Ce retournement, s´il a lieu, est bénéfique pour le marché et tout particulièrement pour le marché actions.
Si le CPI est inférieur au consensus alors la banque centrale, pour éviter un renforcement de la crise, peut baisser ses taux pour essayer de renverser la tendance.
En période de croissance
Si le CPI est supérieur au consensus, on est alors en présence de risques inflationnistes. Pour calmer le marché, la Banque centrale peut resserrer les taux en les rehaussant.
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